Svetski praznik knjige i pisane reči ustanovljen je 1995. godine u Parizu od strane UNESKO – a.
Izabran je upravo 23. april kada su svet napustila dva velikana književnosti Migel de Servantes i Vilijam Šekspir.
Zanimljivo je to da Servantes i Šekspir zapravo nisu umrli istog dana, ali jesu istog datuma - Šekspir je umro desetak dana kasnije ali zbog razlike u upotrebi gregorijanskog i julijanskog kalendara u Velikoj Britaniji i Španiji ostalo je da su oba pisca umrla 23. aprila.